Международные воды, район островов Кука. Ученые-океанологи, десятилетиями записывающие песни горбатых китов, пришли к сенсационному выводу: эти морские гиганты не просто поют для красоты или общения. Их песни, длящиеся часами и распространяющиеся на тысячи километров, содержат в себе точные «акустические слепки» состояния океана в момент исполнения.
Открытие методом ошибки. Первым на аномалию наткнулся аспирант из Калифорнии, Майло Роджерс. Анализируя спектрограммы песен, записанных в одном и том же регионе с разницей в пять лет, он обнаружил не только изменение мелодии (известный факт), но и едва уловимые искажения в тональности и резонансе.
«Это было похоже на то, как если бы одна и та же скрипка звучала по-разному во влажном лесу и в сухой пустыне, — объясняет Майло. — Оказалось, что звук, проходя через толщу воды, несёт в себе информацию о её температуре, солёности, уровне pH и даже о концентрации фитопланктона. Киты, сами того не зная, ведут гигантский акустический мониторинг планеты».
Живые обсерватории. Киты — идеальные носители датчиков. Они погружаются на сотни метров, мигрируют на огромные расстояния и живут десятилетиями. Каждая популяция имеет свои «песенные традиции», которые постепенно меняются. Теперь учёные научились «расшифровывать» фоновые данные из этих записей.
«Мы можем взять архивную запись 1980-х годов и сравнить её с сегодняшней, — говорит океанограф доктор Аня Шмидт. — Разница в звуке показывает, насколько вода стала теплее и кислее за это время. Это бесценные данные для климатологии, особенно для районов, где у нас никогда не было стационарных измерительных буёв».
Проект «Кит-Логгер». На основе открытия запускается международный проект. Специальные автономные буи, оснащённые гидрофонами и ИИ, будут расставлены на миграционных путях китов. Их задача — не только слушать и записывать песни, но и в реальном времени декодировать из них климатические данные, пополняя глобальную базу.
Экологи уже называют китов «хранителями голоса океана». Их древние песни, которые раньше считались лишь прекрасной тайной, теперь могут стать одним из ключей к пониманию будущего нашей планеты.
P.S. Самая ироничная находка исследования: в периоды, когда в регионе активно ведётся сейсморазведка нефтяных компаний, киты временно перестают петь сложные песни, переходя на короткие «сообщения». Учёные шутят, что даже гиганты океана не выносят шумного соседства.
